Soprano norteamericana. En 1985 se retiró de la ópera luego de cantar por más de treinta años. Natural de Missouri, estudió con una beca en la es cuela de música de Julliard. Se hizo muy famosa por sus interpretaciones de Porgy and Bess de Gershwin en una gira de dos años, incluyendo presentaciones en Londres. En 1955 es un especial de televisión cantó la ópera Tosca. En 1957 hizo su debut Americano. En 1958, fue en Vienna donde hizo su debut con la ópera que la inmortalizó: Aida. En 1960 su debut en la Scala con Aida y en el Festival de Salzburgo: Donna Anna (Don Giovanni). En 1961 deburó en el MET de Nueva York en la ópera Il trovatore como Leonora
Su voz de soprano spinto fue una de las más solicitadas de la ópera en su época.
